Skoropolovica svetového oblečenia je vyrobená z polyesteru a Greenpeace predpovedá, že toto množstvo sa do roku 2030 takmer zdvojnásobí. Prečo? Athleisure trend je jedným z hlavných dôvodov, ktorý za ním stojí: čoraz väčší počet spotrebiteľov hľadá pružnejšie a odolnejšie odevy. Problém je v tom, že polyester nie je udržateľná textilná možnosť, pretože sa vyrába z polyetyléntereftalátu (PET), najbežnejšieho typu plastu na svete. Stručne povedané, väčšina nášho oblečenia pochádza zo surovej ropy, zatiaľ čo Medzivládny panel pre zmenu klímy (IPCC) vyzýva na drastické opatrenia na udržanie teploty sveta maximálne o 1,5 °C nad predindustriálnymi úrovňami.

Pred tromi rokmi vyzvala nezisková organizácia Textile Exchange viac ako 50 textilných, odevných a maloobchodných spoločností (vrátane gigantov ako Adidas, H&M, Gap a Ikea), aby do roku 2020 zvýšili používanie recyklovaného polyesteru o 25 percent. Fungovalo to: minulý mesiac , organizácia vydala vyhlásenie, v ktorom oslavuje, že signatári nielen splnili cieľ dva roky pred termínom, ale dokonca ho prekročili tým, že zvýšili používanie recyklovaného polyesteru o 36 percent. Okrem toho sa tento rok zaviazalo zapojiť sa do výzvy ďalších dvanásť spoločností. Organizácia predpokladá, že do roku 2030 sa bude recyklovať 20 percent všetkého polyesteru.

Recyklovaný polyester, tiež známy ako rPET, sa získava roztavením existujúceho plastu a jeho opätovným spriadaním na nové polyesterové vlákno. Zatiaľ čo veľká pozornosť sa venuje rPET vyrobenému z plastových fliaš a nádob, ktoré spotrebitelia vyhodia, v skutočnosti možno polyetyléntereftalát recyklovať z postindustriálnych aj postspotrebiteľských vstupných materiálov. Ale aby som uviedol príklad, päť fliaš sódy poskytuje dostatok vlákniny na jedno extra veľké tričko.

Hocirecyklácia plastovZnie to ako nesporný dobrý nápad, oslava rPET má ďaleko od jednomyseľnosti v komunite udržateľnej módy. FashionUnited zhromaždil hlavné argumenty z oboch strán.

Recyklovaný polyester: klady

1. Zabránenie, aby sa plasty nedostali na skládku a do oceánu-Recyklovaný polyester dáva druhý život materiálu, ktorý nie je biologicky odbúrateľný a inak by skončil na skládke alebo v oceáne. Podľa mimovládnej organizácie Ocean Conservancy sa každý rok dostane do oceánu 8 miliónov metrických ton plastu, okrem odhadovaných 150 miliónov metrických ton, ktoré v súčasnosti cirkulujú v morskom prostredí. Ak udržíme toto tempo, do roku 2050 bude v oceánoch viac plastov ako rýb. Plast sa našiel u 60 percent všetkých morských vtákov a 100 percent všetkých druhov morských korytnačiek, pretože si plasty mýlia s jedlom.

Pokiaľ ide o skládky, Agentúra pre ochranu životného prostredia Spojených štátov amerických uviedla, že len v roku 2015 bolo na skládky v krajine privezených 26 miliónov ton plastov. EÚ odhaduje, že rovnakú sumu ročne vygenerujú jej členovia. Oblečenie je nepochybne veľkou súčasťou problému: v Spojenom kráľovstve správa Akčného programu pre odpady a zdroje (WRAP) odhaduje, že každý rok skončí na skládkach asi 140 miliónov libier oblečenia. „Zobrať plastový odpad a premeniť ho na užitočný materiál je veľmi dôležité pre ľudí a naše životné prostredie,“ povedala Karla Magruder, členka správnej rady Textile Exchange, v e-maile pre FashionUnited.

2. rPET je rovnako dobrý ako panenský polyester, ale jeho výroba si vyžaduje menej zdrojov – Recyklovaný polyester je z hľadiska kvality takmer rovnaký ako panenský polyester, ale jeho výroba si vyžaduje o 59 percent menej energie v porovnaní s panenským polyesterom, podľa štúdie z roku 2017 od Švajčiarskeho federálneho úradu pre životné prostredie. WRAP odhaduje, že výroba rPET zníži emisie CO2 o 32 percent v porovnaní s bežným polyesterom. „Ak sa pozriete na hodnotenia životného cyklu, rPET dosahuje výrazne lepšie výsledky ako panenský PET,“ dodáva Magruder.

Okrem toho môže recyklovaný polyester prispieť k zníženiu ťažby ropy a zemného plynu zo Zeme, aby sa vyrobilo viac plastov. „Používanie recyklovaného polyesteru znižuje našu závislosť od ropy ako zdroja surovín,“ uvádza sa na webovej stránke outdoorovej značky Patagonia, ktorá je najznámejšia výrobou rúna z použitých fliaš sódy, nepoužiteľného výrobného odpadu a opotrebovaných odevov. „Obmedzuje odhadzovanie, čím predlžuje životnosť skládok a znižuje toxické emisie zo spaľovní. Pomáha tiež propagovať nové recyklačné toky pre polyesterové oblečenie, ktoré sa už nenosí,“ dodáva etiketa.

„Pretože polyester predstavuje približne 60 percent svetovej produkcie PET – čo je asi dvojnásobok toho, čo sa používa v plastových fľašiach – vývoj dodávateľského reťazca pre polyesterové vlákno, ktorý nie je čistý, má potenciál výrazne ovplyvniť globálne požiadavky na energiu a zdroje,“ tvrdí americká značka oblečenia. Nau, známy aj tým, že uprednostňuje udržateľné možnosti tkanín.

Recyklovaný polyester: nevýhody

1. Recyklácia má svoje obmedzenia -Mnohé odevy nie sú vyrobené zo samotného polyesteru, ale skôr zo zmesi polyesteru a iných materiálov. V takom prípade je ťažšie, ak nie nemožné, ich recyklovať. „V niektorých prípadoch je to technicky možné, napríklad zmesi s polyesterom a bavlnou. Ale stále je to na pilotnej úrovni. Výzvou je nájsť procesy, ktoré sa dajú správne zväčšiť, a my tam ešte nie sme,“ povedal Magruder pre Suston Magazine v roku 2017. Niektoré laminácie a povrchové úpravy aplikované na látky môžu tiež spôsobiť, že sú nerecyklovateľné.

Ani oblečenie, ktoré je zo 100 percent polyesteru, sa nedá recyklovať navždy. Existujú dva spôsoby recyklácie PET: mechanicky a chemicky. „Mechanická recyklácia znamená vziať plastovú fľašu, umyť ju, rozdrviť a potom z nej urobiť polyesterový čip, ktorý potom prechádza tradičným procesom výroby vlákna. Chemická recyklácia je prevzatie odpadového plastového produktu a jeho vrátenie do pôvodných monomérov, ktoré sú na nerozoznanie od pôvodného polyesteru. Tie sa potom môžu vrátiť do bežného systému výroby polyesteru,“ vysvetlil Magruder pre FashionUnited. Väčšina rPET sa získava mechanickou recykláciou, pretože je to najlacnejší z týchto dvoch procesov a nevyžaduje žiadne chemikálie okrem čistiacich prostriedkov potrebných na čistenie vstupných materiálov. Avšak „týmto procesom môže vlákno stratiť svoju silu, a preto je potrebné ho zmiešať s novým vláknom,“ poznamenáva Švajčiarsky federálny úrad pre životné prostredie.

„Väčšina ľudí verí, že plasty sa dajú donekonečna recyklovať, ale pri každom zahriatí plast degeneruje, takže následná iterácia polyméru sa degraduje a plast sa musí použiť na výrobu produktov nižšej kvality,“ povedala Patty Grossman, spoluzakladateľka Two Sisters Ecotextiles, v e-maile na FashionUnited. Textile Exchange však na svojej webovej stránke uvádza, že rPET je možné recyklovať mnoho rokov: „Odevy z recyklovaného polyesteru sa snažia neustále recyklovať bez zníženia kvality,“ napísala organizácia a dodala, že cyklus polyesterových odevov má potenciál stať sa „ systém s uzavretou slučkou“.

Tí, ktorí sledujú Grossmanovu myšlienkovú líniu, tvrdia, že svet by mal vo všeobecnosti vyrábať a spotrebovať menej plastov. Ak verejnosť verí, že všetko, čo vyhodia, sa dá recyklovať, pravdepodobne nebude vidieť problém pokračovať v konzumácii jednorazového plastového tovaru. Bohužiaľ, len malá časť plastov, ktoré používame, sa recykluje. V Spojených štátoch amerických bolo v roku 2015 podľa americkej agentúry pre ochranu životného prostredia recyklovaných iba 9 percent všetkých plastov.

Tí, ktorí požadujú menej oslavný pohľad na rPET, obhajujú, že módne značky a nakupujúci by mali byť povzbudzovaní, aby čo najviac uprednostňovali prírodné vlákna. Napokon, aj keď výroba rPET vyžaduje o 59 percent menej energie ako panenského polyesteru, stále vyžaduje viac energie ako konope, vlna a organická aj bežná bavlna, podľa správy Štokholmského environmentálneho inštitútu z roku 2010.